Perder dientes no es solo una cuestión estética: afecta a la masticación, a la pronunciación y, con el tiempo, a la posición de los dientes que quedan y al hueso. Por eso conviene reponerlos. Hoy existen varias alternativas, con precios, ventajas e inconvenientes muy distintos. Te las presentamos para que puedas valorarlas con tu dentista.
Prótesis removibles
Son las que el paciente puede quitarse y ponerse.
Dentadura completa
Sustituye todos los dientes de una arcada. Se apoya sobre la encía y, en la arcada superior, sobre el paladar. Es la opción más económica cuando faltan todos los dientes, pero su sujeción depende de la forma del hueso y puede moverse al comer o al hablar, sobre todo la inferior.
Prótesis parcial removible
Repone algunos dientes y se sujeta a los que quedan mediante ganchos. Las más habituales son las de estructura metálica, conocidas como «esqueléticos», y también existen versiones flexibles. Son una solución práctica y asequible, aunque los ganchos pueden verse y requieren dientes de apoyo sanos.
Prótesis fijas sobre dientes
Se cementan y el paciente no puede retirarlas.
- Coronas: cubren un diente dañado para devolverle forma y resistencia.
- Puentes: reponen uno o varios dientes apoyándose en los dientes vecinos, que hay que tallar. Son estables y estéticos, pero obligan a desgastar dientes que a veces están sanos.
Prótesis sobre implantes
Los implantes actúan como raíces artificiales y permiten varias soluciones:
- Corona sobre implante: repone un solo diente sin tocar los vecinos.
- Puente sobre implantes: repone varios dientes con dos o más implantes.
- Sobredentadura: una dentadura removible que se engancha a dos o más implantes. Mejora mucho la sujeción de la dentadura inferior y es una opción intermedia en precio.
- Rehabilitación fija completa: todos los dientes de una arcada fijados sobre cuatro a seis implantes, o más. Es la solución más parecida a los dientes naturales, y también la más costosa.
Cómo elegir
No hay una prótesis mejor para todos. Influyen el número de dientes que faltan, el estado de los que quedan, la cantidad de hueso, la salud general, las preferencias del paciente y el presupuesto. Algunas preguntas útiles para la consulta:
- ¿Qué opciones tengo en mi caso y qué ventajas e inconvenientes tiene cada una?
- ¿Hay que tallar dientes sanos?
- ¿Cuánto dura el proceso y cuántas visitas hacen falta?
- ¿Qué mantenimiento necesita y cada cuánto hay que revisarla?
- ¿Qué garantía tiene y qué incluye el presupuesto?
Quién la fabrica
Todas las prótesis dentales son productos sanitarios a medida: las diseña y fabrica un laboratorio de prótesis dental siguiendo la prescripción del dentista, que es quien la coloca y ajusta. El fabricante debe emitir una declaración del producto a medida, que acompaña a la prótesis y debe estar disponible para el paciente.
Cuidados básicos
- Limpia las prótesis removibles cada día con un cepillo específico y agua, y retíralas por la noche salvo que tu dentista indique lo contrario.
- Limpia bajo los puentes y alrededor de los implantes con cepillos interproximales o irrigador.
- Acude a revisión al menos una vez al año: las encías y el hueso cambian con el tiempo y las prótesis removibles pueden necesitar rebases o ajustes.
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Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda uno en acostumbrarse a una dentadura?
Las primeras semanas son de adaptación: es normal notar más saliva, alguna rozadura y dificultad para pronunciar ciertas palabras. Las rozaduras se resuelven con pequeños ajustes en la consulta. La mayoría de las personas se adaptan en uno o dos meses.
¿Se puede pasar de una dentadura a una prótesis con implantes?
En muchos casos, sí. Incluso es posible adaptar la dentadura actual para que se enganche a implantes. Hace falta un estudio previo para comprobar si hay hueso suficiente.
¿Cada cuánto hay que cambiar una prótesis?
Depende del tipo y del uso. Las removibles suelen necesitar rebases o renovarse cada pocos años, a medida que cambia el hueso. Las fijas pueden durar muchos años con una buena higiene y revisiones periódicas.
